Ungefähr 1 Jahr. Aufgrund von Wasser und/oder Regen beginnt das Material nach einigen Wochen natürlich zu rosten. Der vollständige Prozess dauert jedoch etwa 1 Jahr an. Dies ist visuell nicht wirklich sichtbar. Es ist wichtig, dass das Material den Witterungsbedingungen ausgesetzt ist. Für das beste Ergebnis sollte es abwechselnd feucht und trocken sein. Auf diese Weise bildet es eine optimale Schutzschicht.
Cortenstaal kann Rostwasser abgeben. Bei dunklen Straßensteinen, Asphalt und Grünflächen stellt dies kein Problem dar, da diese weniger oder kaum dafür anfällig sind. Cortenstaal ist . jedoch nicht gut gegen nasse Blätter geschützt. Der Kontakt verlangsamt die Zyklen von Feuchtigkeit und Trocknung, was den Korrosionsprozess beschleunigen kann.